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Cómo hacer que el nivel de cloro dure en la piscina

Resumen:

El mantenimiento de niveles estables de cloro libre en piscinas es esencial para asegurar una desinfección continua y prevenir la proliferación de microorganismos. Sin embargo, diversos factores ambientales, físicos y químicos pueden acelerar su degradación. Este artículo revisa los fundamentos de la química del cloro, identifica los factores que afectan su durabilidad y describe estrategias científicas y operativas para extender su permanencia en el agua, con base en evidencia experimental y recomendaciones internacionales.

1. Introducción

El cloro es el desinfectante más utilizado en el tratamiento de piscinas por su eficacia, disponibilidad y bajo costo. Su eficacia depende directamente de su concentración como cloro libre disponible (CL), que debe mantenerse entre 1–3 ppm en piscinas residenciales y hasta 5 ppm en piscinas públicas. No obstante, su permanencia se ve reducida por factores ambientales como la radiación UV, la carga orgánica, el pH, la temperatura y el uso intensivo.

Aumentar la duración del cloro en la piscina no implica necesariamente añadir más, sino optimizar las condiciones que permiten su persistencia y eficiencia.

2. Fundamentos químicos del cloro en solución acuosa

Cuando se añade cloro al agua, este se disuelve como:

Cl2 ​+ H2​O ⇌ HOCl + H+ + Cl−

El ácido hipocloroso (HOCl) es la especie más eficaz en desinfección. Su equilibrio con el ion hipoclorito (OCl⁻) depende fuertemente del pH:

HOCl ⇌ H+ + OCl−

  • pH ideal (7.2 – 7.6): Mayor proporción de HOCl (eficaz).
  • pH alto (>7.6): Aumenta el OCl⁻ (menos eficaz).

3. Factores que reducen la duración del cloro

3.1 Radiación ultravioleta (UV) (Falta de Ácido Cianúrico)

  • La luz solar degrada el ácido hipocloroso mediante fotólisis:

HOCl  UV​    Cl− + ½ ​O2 ​+ H+

  • Estudios demuestran que, en piscinas al aire libre, el 90% del cloro libre puede degradarse en menos de 2 horas en presencia del sol (Cuando no tiene ácido cianúrico el agua de la piscina).

3.2 Materia orgánica y carga biótica

  • Sudor, orina, aceites corporales, hojas y polvo consumen cloro rápidamente por oxidación.
  • El cloro reacciona con nitrógeno orgánico formando cloraminas, menos eficaces y más irritantes.

3.3 pH inadecuado

  • A pH > 7.6, la eficiencia desinfectante del cloro cae bruscamente.
  • Afecta la relación HOCl/OCl⁻, reduciendo el cloro útil, aunque el total no haya variado.

3.4 Temperatura elevada

  • Aumenta la velocidad de descomposición del cloro por la mayor facilidad de proliferación para microorganismos.
  • En piscinas térmicas (>30 °C), la demanda de cloro puede duplicarse.

3.5 Cloración ineficiente

  • Aplicación sin medición adecuada o sin monitoreo continuo.
  • Adición puntual en lugar de dosificación constante.

4. Estrategias para prolongar la permanencia del cloro

4.1 Uso de ácido cianúrico (estabilizador o ácido isocianúrico – CYA)

El ácido cianúrico (estabilizador) protege al cloro de la degradación UV formando un equilibrio con el HOCl:

CYA + HOCl ⇌ CYA–Cl + H+

 Ideal en piscinas exteriores.

  • Niveles recomendados: 30–50 ppm.
  • A niveles >50 ppm, inactiva demasiado cloro libre, disminuyendo su efectividad.
  • Una vez alcanzando 100ppm o más, el cloro prácticamente ya no desinfecta nada y se necesitarían niveles de cloro libre de 7.5 ppm o más solo para mantener una desinfección regular.

Para Calcular la cantidad necesaria de tricloro a usar en la piscina, o la cantidad de Ácido Cianúrico (estabilizador) a usar en la alberca, utiliza la aplicación Calculadora para Piscinas, ingresando a la sección PARÁMETROS, opción ÁCIDO CIANÚRICO y ahí usa la calculadora que necesites en tu caso.

Si tienes dudas sobre qué calculadora utilizar, o el porqué está bajando el cloro en tu alberca, mediante el botón CONSULTAS de la app Calculadora para Piscinas, puedes enviarnos videos, audios e imágenes y con gusto te ayudamos.

Advertencia: No aplicar Ácido Cianúrico en piscinas cubiertas que no reciben sol, ya que se pierde un enorme porcentaje de desinfección del cloro INNECESARIAMENTE.

4.2 Mantenimiento del pH en rango óptimo

  • Ideal: 7.2 a 7.4.
  • A ese rango, se maximiza la presencia de HOCl.
  • Uso de ácido muriático (HCl) o bisulfato de sodio para disminuir pH, y carbonato de sodio para aumentarlo.

4.3 Control de la alcalinidad total

  • Alcalinidad ideal: 80–120 ppm.
  • Funciona como buffer del pH, evitando fluctuaciones que afectan la eficacia del cloro.

4.4 Dosificación automatizada o continua

  • Sistemas de cloración salina, bombas peristálticas o dosificadores automáticos mantienen el nivel sin picos ni caídas.
  • Monitoreo por sensores ORP garantiza desinfección continua.

4.5 Filtración efectiva

  • Filtración continua (mínimo 8 h/día) remueve partículas que consumen cloro.
  • Limpieza frecuente del filtro evita sobrecarga orgánica.

4.6 Reducción de la carga orgánica

  • Uso de duchas previas para bañistas.
  • Retiro frecuente de hojas y suciedad.
  • Aplicación semanal de enzimas degradantes para materia orgánica.

5. Suplementos químicos para conservar el cloro

ProductoFunciónObservaciones
Ácido CianúricoEstabilizante UVPresente en el tricloro. Solo usar en piscinas exteriores
Shock no clorado (monopersulfato)Oxida materia orgánica sin eliminar cloroNo interfiere con el cloro libre (recomendado para piscinas públicas)
Algicidas preventivosReducen carga bióticaElegir productos compatibles con cloro
Clarificadores mejoradores de filtradoMejoran eficiencia del filtroReducen consumo indirecto de cloro

6. Evaluación del nivel de cloro útil

6.1 Cloro libre vs cloro combinado

  • Cloro libre (CL): efectivo.
  • Cloro combinado (cloraminas): irritante, ineficaz.
  • CL debe ser > 90% del cloro total medido.

6.2 Pruebas y monitoreo

  • Tiras reactivas rápidas: Indicativas.
  • Kits DPD: Mayor precisión.
  • Fotómetros digitales: Para control riguroso.
  • Sensores ORP: Valor redox > 650 mV implica buena desinfección.

7. Conclusiones

La permanencia del cloro en piscinas no depende únicamente de su dosificación, sino del equilibrio integral del agua y de condiciones físicas del entorno. El uso de estabilizador (ácido cianúrico), el control del pH y la alcalinidad, la reducción de la materia orgánica y la automatización del proceso son herramientas clave para asegurar una mayor duración del nivel de cloro en la piscina, así como una desinfección continua, eficiente y segura.

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